Фекалії давніх тварин могли стати рушієм еволюції — науковці

Науковці Австралійського університету Фліндерса дійшли висновку, що фекалії тварин, які населяли Землю приблизно 540 мільйонів років тому, могли стати одним із головних чинників, що сприяли появі складних екосистем. Це відкриття змінює уявлення про те, як розвивалося життя на планеті.

Як пояснюють дослідники, екскременти допомагали поширювати поживні речовини в давніх океанах, створюючи умови для розвитку складніших організмів. Аналіз зразків показав, що зі зміною геологічних епох змінювалися форма, розмір і склад фекалій. Якщо ранні зразки були мікроскопічними, то пізніші вже містили залишки тварин і фрагменти панцирів, що свідчить про розвиненішу травну систему.

Чим більше організмів з'являлося, тим більше органічних відходів вони виробляли. Ці відходи, багаті на вуглець та інші поживні речовини, повертаючись у воду, ставали їжею для інших істот. Так виник своєрідний «позитивний зворотний зв'язок»: різноманітніші організми повертали в екосистему більше поживних речовин, що стимулювало появу нових форм життя.

Науковці наголошують, що цей процес не зупинився й досі. Екскременти морських тварин так само, як органічні добрива на суші, залишаються важливою ланкою природного кругообігу речовин. Без них сучасні екосистеми просто не могли б існувати.