Історія кохання на колесах: ветеран і фотографиня будують дім у Крихівцях

У квітні 2026 року в Івано-Франківськ переїхали фотографиня та волонтерка Еліна Околіт і ветеран російсько-української війни Олександр Петренко. Обоє пересуваються на колісних кріслах, але це не заважає їм планувати спільне майбутнє: зараз вони винаймають квартиру, а в Крихівцях для них уже будують власний дім.

Еліна родом із селища Велика Лепетиха на Херсонщині. У п'ять років лікарі діагностували в неї нейроінфекцію з ураженням спинного мозку. Попри це, вона займається портретною фотографією, а до повномасштабного вторгнення ще й практикувала лікарняну клоунаду. Під час окупації рідного селища Еліна провела там дев'ять місяців, допомагала людям і тваринам, а виїхала лише після звільнення Херсона — через Крим, Росію, Білорусь, Латвію та Литву до Польщі й Румунії.

Олександр — із Вінниччини. У листопаді 2022 року під Бахмутом він дістав важке кульове поранення шиї. "Ворожа куля "зловила" мене в шию. Вона влучила в шию і вийшла через праве плече. Але найбільше біди зробила зі спинним мозком — фактично перерізала його", — розповідає ветеран. У госпіталі лікарі казали, що з такими травмами виживають лише 2% людей.

Пара познайомилася в Києві на тренінгу для реабілітологів. Еліна прийшла туди фотографувати захід, а Олександр — як учасник. "Я казала, що побудувала навколо себе стіни... А Саша сказав, що розбере стіни болю по цеглинці, й побудуємо з них свій класний дім", — згадує Еліна.

В Івано-Франківську пара доглядає двох кішок, гуляє містом, займається гончарством, ткацтвом і скелелазінням. Еліна зізнається: "Це — перше місто після мого дому, де я відчула спокій". Але додає, що місту ще бракує безбар'єрності, зокрема зручних заїздів до міського озера.

Олександр планує вступити на магістратуру до Харківського національного університету внутрішніх справ, щоб стати психологом і допомагати ветеранам. А 15 вересня 2026 року у Львові відбудеться прем'єра документального фільму про пару — "Ластівки, даю зелене світло". Стрічку зняли режисерка Діана Анікєєва, оператор Павло Доценко та продюсерка Надія Парфан. Після Львова фільм покажуть в Івано-Франківську, Києві та Дніпрі.