Перший конкурс краси у світі: як креолка з Гваделупи перемогла у 1888 році

Переможницею першого в історії конкурсу краси, який провели 19 вересня 1888 року в бельгійському місті Спа, стала 18-річна Берта Сукаре (в деяких джерелах її називають Мартою). Вона була креолкою з Гваделупи — французької колонії на Антильських островах.

Дівчина мала виразні темні очі, пишне кучеряве волосся та витончені риси обличчя. На тогочасних портретах її зображали з лаконічним вінком або квітами у волоссі, що підкреслювало природну красу.

Дефіле в купальниках тоді не існувало: Берта, як і решта 20 фіналісток, виходила на сцену у вишуканій довгій вечірній сукні. Після перемоги вона отримала солідну грошову премію — 5 000 франків. Її фото надрукували на обкладинці популярного французького ілюстрованого журналу Le Journal Illustré.

Попри сотні пропозицій і шалену популярність, перша королева краси згодом обрала тихе приватне життя й відійшла від світських подій.

Для консервативної Європи кінця XIX століття перемога креолки, яка поєднувала африканське та європейське коріння, стала справжнім шоком. Тодішній стандарт краси вимагав винятково блідої шкіри та класичних європейських рис. Журі оцінювало учасниць «наосліп» за надісланими фотокартками, а потім під час живих виходів — і не змогло встояти перед грацією, темними очима та розкішним кучерявим волоссям Берти.

Перемога викликала заздрощі та хвилю расизму з боку інших учасниць і частини суспільства. Суперниці, які програли, влаштували справжній бунт. Одна з ображених учасниць навіть підбігла до Берти та плюнула їй в обличчя, заявивши, що «бруднокровка» не має права носити титул найкрасивішої жінки світу.