BT Tower у Лондоні: 30 років найвідоміша вежа Британії була секретним об'єктом

У центрі Лондона стоїть 189-метрова вежа BT Tower, яка колись була найвищим хмарочосом Великої Британії. Її бачили з будь-якої точки міста, вона була на картах, але до 1993 року уряд офіційно заперечував її існування.

Вежу зводили з 1961 по 1964 рік для Головного поштового управління Британії. Вона мала передавати високочастотні радіосигнали для радіо-, телемовлення та зв'язку на ретрансляційні станції по всій країні. Урочисто відкрив будівлю прем'єр-міністр Гарольд Вільсон 8 жовтня 1965 року.

На 37 поверхах розмістили не лише телекомунікаційне обладнання. Там працював оглядовий майданчик, коктейльний зал і ресторан, що обертається. Оглядовий майданчик щотижня приймав близько 50 тисяч відвідувачів, а ексклюзивний ресторан Top of the Tower відвідували знаменитості, політики та члени королівської родини.

Попри публічність, вежа була частиною засекреченої мережі мікрохвильової ретрансляції Backbone, створеної Міністерством оборони. Ця система мала забезпечувати зв'язок між урядовими об'єктами, військовими базами та регіональними центрами влади у разі ядерного удару. Тому до початку 90-х років навіть згадка або зображення вежі технічно вважалися порушенням Закону про державну таємницю.

Після завершення холодної війни, у 1993 році, влада нарешті підтвердила існування вежі та назвала її адресу — Клівленд-стріт, 60. Але з розвитком супутникового та оптоволоконного зв'язку потреба у вежі відпала. У 2023 році BT Group продала будівлю компанії MCR Hotels, яка планує до 2033 року відкрити там готель.