Геологи уточнили час з'єднання Північної та Південної Америки

Нове дослідження, опубліковане в науковому журналі Earth and Planetary Physics, змінює уявлення про час одного з наймасштабніших геологічних процесів на планеті. Йдеться про з'єднання Центральної та Південної Америки, яке вплинуло на клімат і біорізноманіття всього світу.

Геологи Віктор П'єдрахіта та Дж. Лі очолили роботу за підтримки Національного фонду природничих наук Китаю (NSFC). Вони дослідили вулканічні породи пізнього міоцену (віком від 12 до 6 мільйонів років) у провінції Комбіа в центральній Колумбії. Ці породи сформувалися саме в період активної взаємодії Південноамериканської плити з континентальною частиною Центральної Америки.

Для аналізу вчені використали метод магнітної структури, який показує орієнтацію магнітних мінералів у породах. Це дозволяє визначити, чи зберегли породи первинну структуру від руху магми, чи зазнали пізніших деформацій через стиснення земної кори.

Як пояснив доктор Віктор А. П'єдрахіта, вулканічні породи зберігають детальну інформацію про минулі геологічні процеси, а їхні магнітні властивості вказують на час можливих деформацій.

З'ясувалося, що більшість зразків зберегли первинні магнітні характеристики. Це означає, що в пізньому міоцені породи майже не зазнавали значного тектонічного тиску, а виявлені деформації мали локальний характер.

Автори дослідження дійшли висновку, що найінтенсивніші фази зіткнення та деформації Північних Анд відбувалися раніше — від олігоцену до середнього міоцену. На момент формування досліджених порід тектонічне стиснення вже значно послабшало.

Отримані дані дозволять уточнити моделі формування Анд і краще зрозуміти геодинамічну еволюцію всього Американського континенту.