Крихітний безпілотний човен уперше сам перетнув Атлантику: 127 днів і 5700 км

Роботизований човен Oshen C-Star PC13 вийшов з острова Гран-Канарія 7 травня і за 127 днів самостійного плавання дістався берегів Барбадосу, подолавши понад 5700 кілометрів. Він став першим переможцем змагань Microtransat Challenge — турніру безпілотних суден, що проводиться з 2010 року. До цього понад тридцять спроб інженерних команд з різних країн закінчувалися поломками або затопленням апаратів.

У дорозі крихітне судно самостійно лавірувало поміж вантажними кораблями на жвавих торговельних шляхах, пережило тропічний шторм «Доллі» та витримало удари дев’ятиметрових хвиль. Курс обирав навігаційний комп’ютер: він оцінював швидкість вітру, морські течії та залишок заряду акумуляторів. Рух забезпечувався виключно силою вітру — допоміжний сонячний електромотор на борту був, але регламент змагань суворо забороняв його вмикати під час переходу.

Для британської компанії Oshen це результат кількох років роботи над помилками. Перша спроба у 2023 році провалилася вже на 20-й день. У 2024-му інший прототип провів в океані 277 днів і пройшов три чверті Атлантики, перш ніж шторм розірвав вітрило. Навіть у нинішньому запливі посеред океану виникли проблеми з кермом, але системи самокорекції дали раду збою.

Головна мета проєкту — не рекорди, а дешеві плавучі метеостанції для вимірювання солоності, температури води та атмосферного тиску у важкодоступних зонах океану. Минулого року апарат цієї серії вже працював усередині стіни ока урагану «Умберто» біля Американських Віргінських островів, передаючи дані науковцям NOAA.

Надалі розробники планують створити цілий флот таких дронів із підводними гідрофонами — вони фіксуватимуть акустичні сигнали та відстежуватимуть браконьєрські судна, які вимикають супутникові транспондери.